动脉硬化是一种慢性、进行性的血管疾病，其特征是动脉壁增厚、硬化和管腔狭窄。

动脉硬化主要由于脂质沉积于动脉内膜下形成斑块，导致血管壁增厚、僵硬。病变可累及全身各处大、中型动脉，但以心脏冠状动脉、脑部的大、中动脉和下肢动脉最为常见。这些部位的动脉狭窄或堵塞会影响血液供应，引发心绞痛、心肌梗死、缺血性卒中等严重后果。早期可能无明显症状，随病情进展可能出现胸闷、心悸、头痛、眩晕等症状。若发生急性事件如栓塞，则会出现剧烈胸痛、呼吸困难、肢体麻木等症状。

可以通过超声心动图、CT血管造影术、磁共振血管成像等影像学检查来评估动脉硬化程度。此外，血脂分析、血糖水平检测也是常规筛查项目。治疗通常包括生活方式干预和药物治疗。生活方式干预包括戒烟、控制饮食中的脂肪摄入量以及增加体力活动。药物治疗主要是使用抗高血压药、降脂药和抗凝剂，如阿托伐他汀钙片、硝苯地平控释片、华法林钠片等。

患者应避免高脂食物摄入，定期监测血压和血脂水平，保持适度运动，有助于预防并改善动脉硬化状况。