宫颈癌是唯一的可以早期发现的妇科疾病，而定期进行宫颈涂片检查就是发现子宫颈癌早期的有效措施。一个简单的涂片检查就可预防至少90%以上的宫颈癌。关于宫颈涂片有一些说法，这当中有对的，有错的，要仔细分辨。

宫颈细胞涂片检查是检查子宫颈癌的重要方式。每个女性都应该从21岁开始就每年进行一次例行检查，或者如果21岁以下曾经有性行为经验的，应该在三年内进行宫颈细胞涂片检查。只有身体在准备充足的条件下，测试结果才会最准确。

美国妇产科学院曾规定，所有18岁以上或有性活动的美国女性都应每年接受一次宫颈细胞学检查。女性每年应该做一次完整的妇科体检，才能保证及早发现癌症的迹象。

一般说来，早期的子宫颈癌与癌前病变没有症状，正因为如此，让许多人延误了早期发现、早期治疗的机会;而宫颈涂片检查对于子宫颈癌与癌前病变的检测，是目前所有癌症筛查中最有成效，最具有成本效益的检查。

根据所采用方法、检测所在医学单位的不同变化很大：从人民币20元到将近800元不等。在北京、上海等市属医院里，进行CCT或TCT检查的费用基本一致，为100元到150元。

子宫颈癌绝大多数情况下是在宫颈部慢性炎症的基础上，经过大约6～8年的时间逐渐发展而来的。定期进行宫颈涂片检查可以早期发现子宫颈的异常改变，达到预防子宫颈癌发生的作用。