老年人肺炎的特点和治疗

　　肺部对可能入侵的病原体具有一系列的免疫防御机制，但是老年人不仅免疫功能减退，其呼吸功能亦减退，上呼吸道保护性反射减弱，吞咽与声门关闭动作常不协调而增加了吸入危险，气管、支气管的纤毛活动功能降低，咳嗽反应差，肺组织弹性减退等而导致排痰功能降低，易使细菌进入下呼吸道，发生肺炎。

　　这种全身和呼吸道局部防御和免疫功能的降低是引起老年人肺炎发病率高的重要原因，另外也与老年人各重要脏器功能减退，且患有多种慢性疾病有关。

　　老年人肺炎的另一个特点是起病隐匿，当以下两种表现出现任何一种时，均应到医院检查是否患有肺炎。最常见的是患者健康状况逐渐恶化，包括食欲减退、厌食、倦怠、尿失禁、头晕、急性意识模糊、体重减轻、精神萎靡，这些表现均应引起警惕。另一表现为基础疾病的突然恶化或恢复缓慢，如心衰在适当治疗中仍复发或加重。当肺炎的某种病原被有效控制后，另外的条件致病菌又会生长，故肺炎的发病时间和持续时间均较难确定。

　　再者，老年人肺炎的症状常不典型，患者常无咳嗽、咳痰、发热、胸痛等症状，少数老年人肺炎还以胃肠道症状如恶心、呕吐、腹痛、腹泻、厌食、消化不良等为较突出表现。老年人肺炎患者的体征无特异性，临床医生在检查时往往没有发现典型的体征，或者即使发现也因其并存其它基础病而易于混淆，因此肺炎容易被忽视或者漏诊。

　　老年人肺炎的并发症多，大部分与原有的多种慢性基础疾病有关。常见的并发症有休克、严重败血症、脓毒血症、心律失常、呼吸衰竭、心力衰竭等，成为老年人肺炎死亡的重要原因。由于以上特点，肺炎常被忽视而漏诊，所以待发现时病情已较严重，甚至出现并发症。此时需住院治疗，往往住院的时间长，病死率高。

　　老年人肺炎的病情大多较严重，及时、恰当的治疗十分重要。对于身体健康的年轻人来讲，得了肺炎不一定都住院，但老年人则不然，一旦医生确诊患了肺炎，就应让其住院治疗。对于发热、呼吸急促、进食进液量少者应予补液；体温过高者应予降温，以免诱发或加剧心律失常、心力衰竭或心肌缺血。降温时要避免大量应用解热止痛剂，以免使患者大汗淋漓而虚脱。在应用止咳平喘祛痰剂时，医生一般会选择有利于解除支气管痉挛和痰液稀释排出的药物，避免应用强效镇咳剂，这是为了防止咳嗽中枢受到抑制，使痰液不能有效地咳出，而导致气道阻塞和感染加重。再者医生一般不会给予大量镇静安定剂，这是因为该类药物对呼吸中枢、咳嗽和呕吐反射有抑制作用。

　　除了对老年肺炎的一般治疗外，对肺炎致病原的治疗则要靠抗菌药物。确诊肺炎后宜尽早足量应用抗菌药物，必要时联合用药，并适当延长疗程。若病人不是高龄，平时的健康状态尚好，没有严重的慢性疾病和重要脏器功能不全，可选用一般的抗菌药物，在体温、血象正常，痰液变白以后3～5天则可停药观察。若患者高龄、基础状况差、中毒症状重，伴有严重慢性病和肺炎并发症，则可选用强效广谱抗菌药物或联合用药，力争尽早控制感染。疗程应适当延长，在体温、血象和痰液正常5～7天后再考虑停药。

　　老年人往往同时患有多种疾病，自身稳定和调节功能受损，并常应用多种药物，这些因素共同作用的结果，常增加药物对器官功能的易损性和药物间相互作用的复杂性，所以医生在用药前，会详细了解患者的所有基础疾病，以确保药物治疗的安全和有效。

　　在对病人的护理中，应注意坚持翻身拍背，以利痰液排出，保持呼吸道通畅。还应改善患者的营养，鼓励适当的活动，对卧床不起和衰弱者，应按摩肢体，并帮助其活动，这样可减少肢体静脉血栓形成或发生肺栓塞。另外还应注意要保持大便通畅，避免过度用力。

　　通过家人及医生的配合，及时发现、治疗老年肺炎患者，可以很快控制病情，大大减小其危险程度，否则后果可能较严重，千万不可掉以轻心。

　　最后要提到的是对老年人肺炎的预防。流感为诱发各种细菌性肺炎的重要病因，预防流感的发生极为重要。接种流感疫苗，既安全，又能降低流感发生率，减轻病情及缩短病程。对易感人群可每年于深秋或冬季接种流感疫苗一次。金刚烷胺可作为化学药物预防流感，另外肺炎链球菌疫苗在预防肺炎链球菌发病中也起一定作用。