胎儿的性别是如何确定的？

　　男孩还是女孩

　　对于大多数夫妇来说，在孕育孩子的过程中最为刺激的事情之一就是不知道宝宝的性别。下面我们就来看看宝宝的性别是如何确定的，以及一些提高你怀上男孩或女孩的概率的传统方法，不过这些内容仅供娱乐。

　　X和Y染色体

　　肚子里的宝宝是男孩还是女孩呢？人人都想知道这个问题的答案。实际上，宝宝的性别在受孕的那一刻就已经确定了。

　　决定性别的性染色体称作X染色体和Y染色体。卵子中都带有一条X染色体，如果与卵子结合的那个精子也带有一条X染色体，那么两条X染色体就决定了宝宝是个女孩；如果精子携带的是一条Y染色体，那么XY染色体就决定了宝宝是个男孩。

　　你可能听说过这样的传统说法：如果宝宝在你肚子里的位置靠前，你怀的就是个男孩；如果你爱吃甜的东西，就是个女孩。你可能试过性别预测法，即根据奇数日子和偶数日子以及年的数字来预测宝宝的性别。这些传统说法很好玩，但没有任何证据的支持。

　　科学研究

　　然而，有科学研究表明，特定的环境因素有可能影响宝宝的性别。

　　●你和你爱人的年龄是多少？有证据表明，你生第一个孩子时的年龄越大，就越有可能生女孩。宝宝的性别部分取决于促性腺激素的水平，而这个水平会随着年龄的增大而降低。同样，爸爸的年龄越大，带有Y染色体的精子就越难以接近卵子，而带有X染色体的精子往往会在这场追逐卵子的竞争中胜出。

　　●怀孕时，你们是否正值新婚？如果是，你生男孩的可能性就比较大。这是因为，结婚的时间越长，你们做爱的次数就越少，也就越容易在月经周期的末期受孕。大部分在月经周期末期怀上的宝宝是女孩，但这可能只与年龄有关。

　　●你经常吃高热量的食品(包括早餐)吗？如果是，你生男孩的可能性就比较大。一项针对740名英国女性的研究表明，56%喜食高热量食品的女性生的是男孩；而在吃低热量食品的女性中，只有45%的人生的是男孩。据此可以猜测，当食物充足时，我们的身体更倾向于生男孩(男孩更脆弱，活下来的概率也相对较低)；而在饥荒的年景，相对强壮的女孩更容易生存下来。然而，这些研究的规模并不大，反映的也仅仅是生男生女这个问题上的细微差异。

　　生男生女的可靠预测方法

　　B超检查

　　由于技术的改善，B超现在已经是一种判断生男生女的相当准确的方法。虽然生男生女在怀孕大约18周时就能检查出来，但在你做B超的时候，宝宝可能会朝着相反的方向或双腿交叉，医生无法看见他(她)的生殖器部位。你需要知道的是，在中国，如果没有明确的医学需要，通过B超检查确定生男生女是被明确禁止的。而且B超检查的确也会出现错误，少数人还可能会因为知道了生男生女而选择终止怀孕。因此，医院不会告诉准父母们宝宝的性别。

　　羊水穿刺

　　羊水穿刺通常在怀孕18～20周左右做，需要从羊水中取样本，分析其中的宝宝细胞。羊水穿刺一般是在宝宝出现畸形的可能性增大时才做。通常只有在宝宝出现严重基因问题风险时，才会用来判断宝宝的性别，而不会用于满足人们关于生男生女的好奇心。

　　绒毛活检

　　绒毛活检要在孕期较早的时候做，大约是在怀孕10～12周时，通常也是在宝宝可能出现与性别相关的严重问题时，才会用来检查宝宝的性别。

　　受精与受孕

　　你可能还不知道自己已经怀孕了，但在你的体内正发生着许许多多巨大的变化。受孕后数日内，即将变成宝宝的胚胎就会在你的子宫内壁上着床，并在那里迅速地成长发育。

　　受孕的头几天

　　卵子一旦受精，它就开始发生变化了。当受精卵沿输卵管慢慢地向子宫移动时，会分裂形成一个微小的细胞球。等到达子宫时，也就是受精后的3～4天，它就已经分裂成了大约16个细胞，样子就像一颗微型的黑莓。

　　大约在第4天的时候，这一团细胞的中心开始凹陷，并且发育成内外两层。医生称这一阶段的受精卵为胚泡。胚泡的内层开始增大并挤压结实的外层，直到把外层挤破，这一切发生在受精后第6天前后。一旦内层细胞暴露出来，就开始分泌一种酶，把子宫内膜腐蚀掉一块，这样胚泡就能着床了。

　　子宫内膜

　　从此时开始，黄体酮就要促使子宫内膜内长出大量的新血管，准备给胚胎供应营养。而胚胎的外层继续分解子宫内膜细胞，这样胚胎就能在子宫壁上钻得更深了。胚胎的外层还能够刺激心血管的生长，胎盘初步成型。宫外孕(见第44～45页)，即胚胎在子宫以外的地方(通常是在输卵管内)着床的情况，往往就在此时发生。

　　大约在受精后的第13天左右，就能看到附着在胚胎上的卵黄囊。卵黄囊的作用有如胚胎的一套初级的循环系统，直到胚胎自己的循环系统发育成熟并开始发挥作用，卵黄囊才宣告“退休”。胚胎中会产生各种不同类型的细胞。

　　这些细胞会继续发育成宝宝身体的各个部分。在正在发育的胎盘和胚胎之间还会生成一个柄，日后会长成脐带的一部分。

　　接下来，一条由细胞组成的细细的线(即原条)开始沿胚胎的中心部位形成。从此刻起，这个原条将在这条中心线的两边对称生长。到了你通常该来月经的日子时，胚胎已经有0.4毫米长了，用肉眼就能看到。胚胎头部的一端要比尾部的那端宽，细胞也长成了3个胚层，这些细胞以后将发育成宝宝的各个器官和组织。神经管(将来宝宝的大脑、脊椎和脊髓都将从这里长出)在最上层细胞上。宝宝的心脏和循环系统开始从中间那层细胞中长出来。第三层细胞开始生成宝宝的肺、肠和泌尿系统的雏形。医生从你的末次月经的第一天开始计算你的妊娠期(和你的预产期)，这种计算方法似乎有些怪异，之所以如此是因为通常很难确切地知道你是哪天怀孕的。因此，尽管你实际上可能只怀孕了两周，但也会被认为已经怀孕4周了。在接下来的日子里，胚胎的心脏将开始跳动并输送血液了，不过它此时只有一粒罂粟子那么大。

　　渐渐地，宝宝的心跳变得越来越有力而规律了。宝宝的主要器官开始发育，连接大脑和脊椎的神经管将会闭合，四肢的芽体开始长出来，宝宝的面部轮廓也将开始形成。

　　规律了。宝宝的主要器官开始发育，连接大脑和脊椎的神经管将会闭合，四肢的芽体开始长出来，宝宝的面部轮廓也将开始形成。

（责任编辑：魏思静）