蛀牙也就是龋齿，主要是由于细菌感染等因素导致牙体硬组织破坏所引起的，主要表现为牙齿颜色的改变、形态的改变、质地的改变，以及出现异常的症状等。对于龋齿的轻重程度的判断，可以根据临床症状、探针检查、X线检查、气味等方面进行判断。
1、临床症状：如果发生龋齿，患牙局部的牙体组织会出现黑色龋坏，而且龋洞一旦形成，范围有可能会逐渐扩大。此外，患牙在食用酸、甜、冷、热等食物时，会出现酸痛症状。如果继发牙髓炎，疼痛会更加剧烈，严重时会引起患牙的松动;
2、探针检查：探针检查时如果探到可疑的龋坏部位，可以明确是浅龋、中龋还是深龋，这样可以帮助判断龋齿的轻重程度。但是由于探针检查比较粗糙，临床上一般不会普遍应用;
3、X线检查：X线检查是目前比较先进的检查手段，可以通过X线检查明确龋坏的深度以及范围，而且通过X线检查还可以了解到是否有牙根炎症，以及牙槽骨吸收的情况，能够对龋齿作出明确诊断;
4、气味：患牙出现龋齿时，由于食物残渣容易进入龋洞内，因此可能会出现异味。如果出现细菌感染，龋洞内还会出现臭味。此外，如果牙齿发生了劈裂，患者在咀嚼食物时，可能会出现卡顿或者是断裂的情况，而且有可能会导致局部出现剧烈疼痛。
一旦发生龋齿，建议患者尽早到医院治疗，治疗目的是去除感染的牙体组织，修复牙体缺损，防止龋齿的继续进行。如果龋齿较为严重，可能需要进行拔牙处理。
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