肠癌早期一般指早期结直肠癌，如果肿瘤较小，患者没有出现明显的出血倾向，则可能是早期，但通常不能仅凭此症状判断肿瘤是否早期。判断肿瘤早期的金标准是进行肠镜检查，在肠镜下能够观察到肿瘤的大小、肿瘤的形状、肿瘤表面是否有出血等情况，同时还可以取病理检查明确肿瘤性质。另外，还可通过CT、核磁共振等检查明确肿瘤是否出现转移。
1、肠镜检查：在做肠镜检查时，可以观察到肿瘤大小、肿瘤表面是否有出血，以及肿瘤周围是否有明确的包膜或者边界。在进行此检查时，可以观察到肿瘤是否侵犯到周围的组织、器官等;
2、CT：对于早期的肠癌，通过CT检查也能够发现较小的肿瘤，但有时并不能发现较小的肿瘤，有可能会出现漏诊、误诊的情况;
3、核磁共振：核磁共振检查是一种常用的影像学检查方式，主要是利用强大的磁场进行扫描，可以较为清晰地显示出肠壁和肠道内的病变，如果在进行核磁共振时，发现肿瘤信号存在异常，通常提示肿瘤处于进展期;
4、其他检查：如PET-CT，此检查是通过静脉注射显像剂来进行观察，此检查主要用于判断肿瘤是否出现全身转移，以及肿瘤分期，通常情况下使用较少。
总体而言，判断肠癌疾病是否存在早期，不能单纯依靠肿瘤的大小、形态等方面，而需要结合患者的症状、既往史以及其他检查等方面进行综合判断。
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