肺脏发育长达18-22年

　　青少年及20出头时，肺活量达到峰值，之后逐步减小。英国布里斯托尔大学儿科学教授约翰·亨德森表示，人的呼吸系统发育从子宫开始，到妊娠16周时基本完成。出生后，呼吸道变宽，气囊会随着肺脏的增大而继续发育。这一过程会持续整个儿童期。由于女性比男性青春期更早，因而其肺部功能达到峰值时间也比男性更早。女性为20岁前，男性为20岁之后。

　　亨德森教授表示，一些因素会阻止肺部功能发育达到峰值。父母吸烟、母亲孕期吸烟、早产、出生体重偏低、肺部反复感染、儿童期哮喘等都会直接影响到肺脏正常发育。这些孩子日后罹患慢性阻塞性肺部疾病(COPD)等肺病的危险性更大。