赤小豆是常见的豆类之一，属于豆科植物赤小豆或赤豆的种子，可用于食用，一般人群均可食用，具有丰富的营养价值。赤小豆含有蛋白质、脂肪、糖类、粗纤维、钙、铁、胡萝卜素、维生素B、维生素C、大豆皂苷、食物纤维及多种植物化学物质等营养成分。中医认为，赤小豆性平，味甘酸，无毒，归心、小肠经，具有利水消肿退黄、清热解毒、健脾祛湿、消肿退热等作用。
1、利水消肿退黄：赤小豆有助于利水消肿，可用于湿热黄疸的患者，常与茵陈、栀子、梔子、木通等同用。与鲤鱼共煮食用，有利湿退黄的功效;
2、清热解毒：赤小豆有助于清热解毒，可用于缓解痈肿疮毒、无名肿毒、水火烫伤等，常与黄芩、黄连、黄柏、栀子等同用;
3、健脾祛湿：赤小豆有助于健脾祛湿，适用于脾虚湿盛的人群，常与白术、茯苓、半夏、陈皮等同用，有助于改善消化不良、腹胀、腹泻、水肿等症状;
4、消肿退热：赤小豆有助于解毒消肿，适用于有肿胀的人群，可与黄芩、黄连、栀子、木通等药材同用。
除赤小豆外，常见的豆类还包括绿豆、黄豆、黑豆、红豆等。日常食用这些豆类制品，都能够为人体补充蛋白质、粗纤维、钙、铁、胡萝卜素等营养物质，同时还能够在一定程度上促进胃肠蠕动，促进新陈代谢。不过，在食用赤小豆时，需注意适量，以免引发腹胀、腹泻等不适症状，对身体健康无益。
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