发现早期癌症可借助激光照射

　　来自美国普渡大学癌症中心、韦尔登学院化学和生物医学工程系的研究人员与梅奥诊所的癌症和生物技术专家们一起，研发出一项可以探测人体内肿瘤细胞的新技术。

　　据国外媒体报道，美国的科学家最近发明了一种可以探测早期癌症的新技术。利用这种技术，医生们只需要使用激光设备照射人体的表面血管，就可以非常准确地发现并计算出癌症和肿瘤细胞的数量。

　　来自美国普渡大学癌症中心、韦尔登学院化学和生物医学工程系的研究人员与梅奥诊所的癌症和生物技术专家们一起，研发出一项可以探测人体内肿瘤细胞的新技术。通过使用激光照射人体表面血管，如手腕和面颊上的血管，研究人员们将能发现并计算出流动的肿瘤细胞。普渡大学的化学教授除菲利浦-里奥说：“在癌症的初期阶段，人体里流动的肿瘤细胞非常稀少——肿瘤细胞是癌症扩散的征兆，可以引发次级肿瘤形成。通过增加可分析的血量，我们提高了测试的灵敏性，有助于早期诊断。如果每50毫升血液中有2个癌细胞，那么在10毫升血液样本中发现这些细胞的可能性就几乎为零，而在血液每分钟流经大血管时，在100毫升血液中发现这些癌细胞的可能性就非常大。”

　　美国普渡大学化学和生物医学工程系的副教授程吉新表示：“表面血管流动肿瘤细胞的活体内探测，为我们解决光学成像透深局限提供了很好的一个方法。流动肿瘤细胞是疾病进程的一个基准，对这些细胞水平的精确监控便于医生采取个性化治疗方案。有了这项技术，我们就可以量化流动肿瘤细胞的数量，而不再仅仅是通过检验得出‘阴性’或‘阳性’的结果。通过这种精确监控，医师可以评估病人对化学疗法的反应，定期调整剂量，施用最精确有效的用药量，从而减少病人的治疗时间，减轻各种副作用。”

　　通过使用一枚荧光肿瘤专用探针直接标记出血流中的肿瘤细胞，这项技术可以节省医生和病人的时间、医药业花在检验设备上的巨资，以及避免验血带来的成本和相关问题。在用激光照射表面血管时，探针以每秒1000次的频率对血管直径进行扫描，肿瘤细胞会在照射下发光，变得可见。这个活体内流动探测是在程教授的实验室中进行的，研究人员使用了一个双光子荧光显微镜，因为它提供的背景比率信号最好。里奥的研究小组研发了2种标记制剂，用以标记不同类型的癌症。一个是用来标记卵巢癌、非小型肺癌、肾癌和子宫内膜癌的制剂，另一个是用来标记前列腺癌的制剂，这些标签将通过注射的方式进入人体。研究人员们已经做过实验，将第一个标签注射进人体，没有发现有害副作用，估计可以每周注射一次。

　　癌症的早期发现主要依靠自检和早期癌症检测技术水平的提高，从而能够在发现早期癌症的症状之后及早予以治疗。基于中晚期癌症对生命的严重威胁，一些国际肿瘤研究领域的专家把研究目标转向癌症的早期检测和防治方面，希望在许多癌症的萌芽时期对其作出诊断并且及时将其抑制。因此，从80年代开始，肿瘤标志物的研究成为早期癌症检测技术的突破口，肿瘤标志物研究的最新进展为早期癌症检测提供了新的技术支持。所谓肿瘤标志物或称肿瘤相关物质，是存在于肿瘤患者血液、唾液、尿液、体液、肌肉组织中的，随肿瘤的生长有不同程度增加的一类物质。

　　美国科学家表示，人们长期以来一直错误地认为癌症患者无药可救，但事实上癌症并不是绝症，只有延误了治疗的疾病才是真正的绝症。通过最新发明的癌症检测新技术，医生们完全可以很容易地提前发现早期癌症。早期癌症检测技术为人类战胜癌症提供了可能，癌症只要发现及时，以目前已经达到的治疗技术为基础，将基本上是可以治愈的。

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（实习编辑：陈俊琦）