如何鼓励健康肝细胞抵抗癌症？

　　在VIB-KU鲁汶癌症生物学中心进行的一项研究发现，肝脏肿瘤周围的健康组织激活了抑制肿瘤生长的防御机制。值得注意的是，研究人员发现，这种机制在肝脏中的过度激活引发了小鼠多种类型肝脏肿瘤的消除。这一发现确定了一种对抗肝癌的新策略，研究结果发表在《Science》杂志上。

　　当前的化学疗法旨在杀死迅速增殖的癌细胞。但是，由于癌细胞会迅速产生耐药性，因此这种疗法通常只是暂时有效的。如今，诸如免疫疗法之类的其他方法并不针对肿瘤细胞本身，而是激活免疫系统的天然防御功能。

　　VIB-KU鲁汶癌症生物学中心Georg Halder教授领导的这项研究表明：不仅免疫系统，而且肝肿瘤周围的正常肝细胞都具有杀死肿瘤细胞的能力。当他们在患有肝脏肿瘤的小鼠中激活这种新机制时，小鼠存活的时间明显更长，并且肿瘤大大减少。

　　Halder教授说：“虽然研究表明存在这种抗肿瘤机制，但尚不清楚激活的肝细胞究竟如何引起癌细胞的消除，但这显然是我们目前正在研究的一个非常重要的问题。”

　　通过研究来自癌症患者的肿瘤组织和肝癌小鼠模型，科学家发现YAP和TAZ基因在肝脏肿瘤周围被激活，从而驱动了抗肿瘤机制的发生。

　　这项发现令人惊讶，因为YAP和TAZ通常在其它类型的人类癌症中高表达，它们驱动肿瘤细胞的增殖和存活。该论文的第一作者IvánMoya表示：“传统上被认为是促进肿瘤的基因竟然存在抗肿瘤的功能，完全改变了我们对癌症基因及其在正常组织中的功能的看法。”

　　尽管这项研究表明这种抗肿瘤机制可以杀死肝脏中的肿瘤和转移灶，但尚不清楚是否可以在其他器官中激活类似的机制。共同第一作者Stephanie Castaldo说：“鉴于YAP活化的肝细胞具有抗肿瘤作用，我们的发现有可能为新型抗击策略提供开创性的见解。”