269只家鸡11只患癌，到底有没有不得癌的动物？

上周末，跟小A一起去了趟宠物医院，原因是，她养的小猫前段时间精神状态特别差，想去医院看看，是不是有啥毛病。

医生先摸到猫咪的身上有肿块，再给它做了血常规，生化，最后得出一个骇人听闻的结论——得了淋巴瘤。

啥？猫也会得癌症？还是这种淋巴瘤？小A先是一惊，没过一会，就眼泪直流。

小A和猫猫都很可怜，这大概是我们人类和动物共同的宿命吧。的确，不仅人类，几乎所有动物都有机会得癌症。这和我们的细胞的繁殖过程有关。

癌细胞是正常细胞发生突变而来的，而癌细胞和正常细胞之间的区别在于端粒酶有没有被活化。端粒酶没有被活化的正常细胞每次增殖，染色体末端的DNA端粒都会有所损耗。当端粒损耗到一定程度，细胞便不能再增殖了。一般细胞大约可以复制增殖56次。

但癌细胞便不一样了。癌细胞在增殖的时候同样会损耗DNA端粒，但已经被活化的端粒酶用自身的RNA做模板，逆转录为DNA片段，不断地补充癌细胞增殖时所损耗的DNA端粒，从而使得癌细胞可以无限制地复制下去。

癌细胞越来越多，其存在和增殖都在不断抢夺正常细胞的营养，使正常的正常的生理机制无法维持。癌细胞本身分泌的物质也会引起各种并发症，这正是癌症最终导致人死亡的原因。

这个过程也可以发生在动物身上，除了小A的猫猫，世界上其实有很多动物都会患癌症，只是我们平时很少去留意。

中国肿瘤研究部门就曾对家禽家畜也做了一次癌症普查。研究人员在普查中解剖了269只家养鸡，发现有11只患有不同类型的癌症。在食管癌高发的河南省林县，家养鸡的食管癌发病率也一样高，达到0.71%，远高于其他地区的家禽食管癌发病率。

癌症不仅会发生在动物身上，甚至可以在动物之间传播。

澳大利亚独有的动物袋獾，是世界上现存的有袋肉食动物。1996年，它们的数量至少是现在的20倍。科学家对袋獾的减少做了研究。发现很多患癌症的袋獾体内的癌细胞不是来自自己体内的细胞，而且这些患有癌症的袋獾的癌细胞都具有相同的DNA。经过一番追踪调查之后，科学家解开了袋獾数量减少的谜团：袋獾在相互撕咬的过程中，把体内的癌细胞传给了同类，越来越多的袋罐因此得癌症，所以整体数量大幅减少。

癌症也能传染，颠覆了人们的观念。那我们是不是应该避免接触癌症病人了？别担心，癌症传染仅能发生在极个别的动物里，大多数动物（包括人类）体内的免疫系统是可以识别和杀死外来癌细胞的，所以不用担心被传染了癌症。但我们应该避免一些容易诱发癌症的细菌和病毒，比如幽门螺旋杆菌、乙肝病毒、HPV病毒等。

关于动物会不会患癌症的话题上，最经常被拿来说讨论的动物便是大象和鲨鱼。很多人会说大象和鲨鱼不会患癌症，但这并不正确。我们只能说它们患上癌症的几率特别低。

只有5%的大象会死于癌症，远低于人类的20~50%。这是因为大象体内的TP53基因能检测DNA的完整性，并及时修补产生癌细胞突变的基因，清除异常细胞。是不是很羡慕大象的抗癌症基因这么优秀？其实人和其他动物也有TP53，只是大象的TP53数量比其他动物多20倍。

鲨鱼患癌症的概率也很低，这多亏它们软骨里的抑癌因子，但鲨鱼也被发现会得叫黑色素瘤的癌症。

能抗癌症的动物屈指可数。然而，即便像大象和鲨鱼这样，在对抗癌症上的能力这么强，也无法100%逃脱癌症魔咒。但这世界上却有一种动物的癌症病发率却达到零，这就是裸鼹鼠。

科学家把裸鼹鼠放在高致癌辐射环境中考验它们，也没能测到它们体内会出现癌细胞。裸鼹鼠之所以这强，是因为体内的透明质酸含量是其他动物的5倍以上。细胞间充斥着大量的透明质酸，会使细胞之间的接触被抑制。当两个细胞接触时，透明质酸就会限制这两个细胞的分裂增殖。因此癌细胞一旦产生就会被立刻扼杀。几十年来，科学家仍未观察到一个裸鼹鼠的癌症病例。

这种透明质酸也存在在人体里，但含量很低，分子链短，产生不了功效。但裸鼹鼠抗癌症的原理也许能给人类治疗癌症提供思路。

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参考资料：

[1]《动物为何也患癌？》.百科知识.2013年第3期

[2]《向动物学习！因为它们对癌症免疫》.发明与创新（大科技）.2017年第10期

[3]《不老神兽裸鼹鼠 》.科学大观园.2013年第18期

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